I relè certificati SIL sono dispositivi che implementano le funzioni di sicurezza. In caso di pericolo, un un relè di sicurezza si attiverà per ridurre il rischio entro un livello accettabile. Inoltre, quando si verifica un errore, esso avvia un meccanismo di risposta sicura ed affidabile. Ogni relè di sicurezza controlla una funzione specifica. Collegandolo ad altri relè certificati, è possibile ottenere il monitoraggio totale di una macchina o di un impianto. I relè di sicurezza sono un modo semplice ed efficiente per soddisfare gli standard esistenti, realizzando in questo modo operazioni sicure per il personale e per le apparecchiature, e garantendo una lunga durata del servizio. La riduzione dei rischi dovrebbe essere una priorità per qualsiasi azienda, al fine di proteggere i dipendenti e limitare le probabilità di costosi incidenti o la necessità di sostituzione delle attrezzature. In generale, se un rischio può essere ridotto, allora si dovrebbe fare in modo di ridurlo.
Alcune delle funzioni incluse nei relè di sicurezza sono:
- arresto di un movimento in modo controllato e sicuro
- monitoraggio della posizione delle protezioni mobili
- interruzione di un movimento di chiusura durante un accesso
- arresto/interruzione d’emergenza
I relè di sicurezza sono semplici da utilizzare e hanno una struttura chiara. Il loro utilizzo è diventato sempre più diffuso grazie alla loro struttura compatta, all'elevata affidabilità e, soprattutto, al rispetto di tutti gli standard richiesti. Sono diventati parte integrante di qualsiasi nuovo impianto o macchina in cui il rispetto delle funzioni di sicurezza si rende necessario. Un relè standard non può essere utilizzato in una SIF (Safety Instrumented Function), per questo motivo, quando è necessario utilizzare un relè conforme alla normativa IEC 61508 e al relativo standard di settore (ad esempio il 61511), è necessario fare riferimento ad un relè certificato SIL.
La SIF è propria di apparecchiature progettate per prevenire o attenuare i rischi di un pericolo specifico. Individua l'imminenza di un incidente, decide di intraprendere un'azione specifica e agisce per riportare il processo ad uno stato di sicurezza.
Un relè certificato SIL (Safety Integrity Level) ha la capacità nota e garantita di eseguire una determinata funzione di sicurezza e di raggiungere uno specifico livello di sicurezza, su richiesta (ad esempio, aprire una valvola di sicurezza o attivare un sistema antincendio). I casi tipici di applicazione di un relè certificato SIL sono rappresentati ad esempio quando un “controller” non può soddisfare il requisito di potenza (V o A), o quando è richiesta la moltiplicazione dei contatti, o ancora quando la funzione di sicurezza del “controller” deve essere invertita.
I relè certificati SIL (Safety Integrity Level) sono utilizzati per circuiti elettrici in cui occorre prestare particolare attenzione al monitoraggio della linea e del carico. In applicazioni come i sistemi F&G, il monitoraggio della linea e del carico sono cruciali e gli Smart Relè diventano uno strumento prezioso. Gli Smart Relè sono dispositivi che implementano le funzioni di diagnostica del carico e della linea, unendole alle funzioni di sicurezza di un relè SIL.
I relè certificati SIL non sono utilizzati esclusivamente nell'industria petrolifera e petrolchimica, ma sono un “must” in molti altri settori come quello ferroviario, automobilistico, degli ascensori e della distribuzione di energia.
GM International progetta, ingegnerizza e produce una gamma completa di relè certificati SIL. Grazie alla specifica disposizione dei contatti, i moduli relè GM International mantengono un alto livello di sicurezza, migliorando nel contempo la funzionalità del processo (il singolo guasto di un contatto, non è sufficiente per causare una commutazione indesiderata del carico).
In conclusione, non si dovrebbero mai considerare sicurezza e disponibilità del processo come reciprocamente incompatibili. Scegliere il giusto SIS (Safety Instrumented System) può garantire la sicurezza del personale e degli impianti eliminando il rischio di subire perdite economiche.
